Luego de tres años en que los precios se mantuvieron estables, se espera que en esta campaña escolar los costos de los útiles registren un crecimiento producto del incremento del dólar, según estimaron varios productores y comercializadores de este mercado.
Mercedes Cárdenas, gerenta de márketing de Tai Loy, comenta que esta subida estará en el orden del 3% e impactará, sobre todo, en los productos importados y en los cuadernos. En este último caso, la situación se complicaría por el incremento que se registró en el costo del papel el año pasado.
Aunque Rodolfo Salas, gerente comercial de Continental, también ha visto este incremento, no cree que esta alza impactará en el consumidor final, sino en los productores. En el caso de los fabricantes de los cuadernos Standford, han buscado absorber gran parte de estos costos.
¿Pero a cuánto puede ascender el ticket de compra? Fernando Cabrera, gerente general adjunto de Faber-Castell, considera que este puede estar entre los S/.120 y S/.150.
En vista de esta coyuntura, este año algunas empresas ven a los consumidores y los mayoristas más cautelosos con sus compras. Por ello, las ventas de la campaña escolar ya no crecerían a tasas del 20%, sino de 10% a menos. En promedio, se calcula que el mercado de útiles escolares moverá entre US$210 millones y US$250 millones.
Mientras tanto, Erlita Ojeda, gerenta general de la editorial Corefo, estima que los precios de libros se mantendrán estables. Se calcula que el mercado moverá US$280 millones en esta campaña escolar.
En este caso, los tickets de compra varían dependiendo del grado del escolar y el estrato económico del colegio. Así, para un centro de un estrato alto el gasto podría estar entre los S/.500; y en uno más económico, S/.180.
DEL LADO DE LOS JUGADORES
Desde el año pasado, todos los jugadores preparan sus estrategias para alcanzar sus metas de crecimiento en la campaña escolar.
Así, por ejemplo, Tai Loy y Continental han sumado más tiendas y reforzado su sistema de distribución. Esta última firma, Faber-Castell y Artesco han ampliado sus portafolios en las categorías en las que venían trabajando y han ingresado a otras nuevas.
Desde hace unos años, en el mercado de útiles escolares ya no vemos marcas especializadas. Estas se han diversificado enormemente. Así, vemos a un Faber-Castell que, además de lapiceros, tiene engrampadoras; un Artesco que no solo tiene reglas, sino también plumones; y un Standford con cuadernos y témperas.
Pamela Molla, gerenta comercial de Artesco, indica que las marcas tradicionales apuestan por este camino debido a los costos fijos que tienen en los puntos de venta y medios masivos, en la logística de venta a los distribuidores y en las ferias.
Esta diversificación también se debe, remarca Cabrera, a que estas compañías han alcanzado un techo de crecimiento en las categorías en las que comenzaron.
Con este crecimiento en el portafolio, las marcas grandes ya no dejan espacio para las pequeñas. A la preferencia que tienen, gracias a sus credenciales en sus categorías iniciales, se suma el ser las únicas que pueden seguir el ritmo a toda la logística y el volumen que se requiere en un período tan corto como la campaña escolar. Así, para este año, se han retirado cuatro marcas pequeñas del país.
En esa línea, Salas proyecta que en los próximos años el mercado de útiles escolares se centrará en unos cuantos jugadores.
APUESTA POR LA ALTA GAMA
Además de los útiles escolares y libros, otro mercado que se ve beneficiado por la campaña escolar es el de la tecnología.
Nair Trejo, gerenta de márketing de Lenovo, indica que entre febrero y abril (meses de la campaña de regreso a clases para la firma) el mercado colocará 90 mil unidades de PC.
La ejecutiva comenta que los padres buscan equipos de alto rendimiento para que sus hijos puedan hacer sus tareas, por lo que se orientan a productos de alta gama (más de S/.1.500). “Los padres hacen el esfuerzo de adquirir estos productos porque lo ven como una inversión a largo plazo. Por ello se informan más y hacen compras planificadas”, remarca. Para esta campaña, Lenovo proyecta un crecimiento del 20% frente al 2014.
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